Foca leopardo

 

Se las encuentra generalmente cerca de los límites del banco de hielo antártico y alrededor de las islas subantárticas. Son focas de color gris oscuro en su parte superior y blancas por debajo. Sus cuerpos son alargados, con mandíbulas muy potentes, con la cabeza relativamente grande. Sus dientes son laterales a efecto sierra.

 Alcanza la madurez sexual a los 6 años en hembras y 5 en machos. Los machos no acompañan a las hembras en el cuidado de las crías.
Son famosas por su agresividad, tienen un carácter solitario y son estrictamente carnívoras, siendo el pingüino emperador su principal presa, además de peces, krill, calamares, otras focas o carroña. Tiene muy desarrollados los sentidos de vista y olfato. Es un animal torpe en tierra pero muy veloz en el agua. Es habitual verlas descansando sobre el hielo después de una cacería, incluso rodeada de pingüinos.

Son animales curiosos, que no dudan en acercarse a un buzo para inspeccionar. Se sabe poco de su sistema de vocalización, sin embargo sí se sabe que los machos las efectúan antes y durante la temporada de apareamiento.